Star Wars : Maul – Seigneur des Ombres continue de fonctionner exceptionnellement bien dans « Sinister Schemes », principalement pour les mêmes raisons que dans le premier épisode, bien qu’il y ait un sentiment sous-jacent que ce n’est que le début.
En partant de la grille établie par la première – scène d’action d’ouverture, un peu de développement, et une scène finale – Épisode 2 de Star Wars : Maul – Seigneur des Ombres ne traîne pas. « Chapitre 2 : Sinistres Plans » est bien conscient de ses 22 minutes de durée, donc il est un peu plus serré que son Excellent prédécesseur, mais ça fonctionne à tous les mêmes niveaux. Les plans de Maul s’opposent bien à l’enquête de Lawson, qui l’emmène plus profondément dans le monde souterrain sordide de Janix, tandis que l’animation et la direction artistique continuent de faire un travail lourd impressionnant. Il y a même un hommage plus direct à la Rogue One Scène dans le couloir. Tout cela semble simplement – et, d’une manière plus ambiguë, ressent – Vraiment bien.
Reprenant in medias res après le cliffhanger du premier épisode, Maul et le Shadow Collective s’échappent du commissariat de Janix avec Vario et Devon, qui se trouve désormais à mi-chemin entre un prisonnier et une nouvelle recrue. Comme pour le braquage de banque du premier épisode, c’est surtout un prétexte pour une grande séquence d’action agréable, mais elle est parsemée de nouveaux détails grâce au contexte élargi. Maul et Eeko-Dio Daki ont une petite confrontation, retardée à plus tard après que Maul ait fait s’effondrer une passerelle pour se distraire, sachant que les Jedi le laisseront s’échapper pour sauver les civils, et que Lawson et Deux-Bottes sont plus activement impliqués dans la poursuite.
Dans l’espace plus calme entre les moments d’action, on met un peu plus l’accent sur nos personnages de point de vue respectifs. Maul prévoit d’utiliser les connaissances de Vario pour tendre une embuscade à une cargaison d’épices du Syndicat Pyke, ce qui lui permettra de s’approcher suffisamment de la chef du Syndicat, Marg Krim, pour le tuer. Vario est un peu inquiet d’un éventuel retour, mais il n’a pas beaucoup de choix, alors il accepte de fournir les informations sur les cargaisons.
Mais Maul travaille aussi sur Devon, qu’il perçoit comme sa nouvelle apprentie, même si elle ne le sait pas encore. Elle est clairement une Jedi dotée d’une certaine capacité – comme nous le verrons plus tard – mais elle est aussi naturellement opposée à la vision du monde de Maul. Maul lui impose essentiellement le petit défi de s’évader de sa cellule, lui disant qu’elle est libre de partir quand elle le souhaite, mais cela nécessite de trouver une solution de fuite pour elle-même. Elle joue évidemment le jeu de Maul, mais ce sera probablement une intrigue à long terme qui se déroulera dans les épisodes suivants.
Pendant ce temps, dans Maul – Seigneur des Ombres Épisode 2, Lawson continue d’enquêter sur Maul et le Shadow Collective via une contact clandestin nommée Rheena Sul, qui lui donne un bref aperçu de la rupture du Collectif uni après l’ascension de Palpatine, Maul disparaissant après la Guerre des Clones et ses anciens alliés prenant des chemins séparés. Nous savons, grâce au point de vue de Maul, qu’il traque tous ceux qui l’ont trahi à cette époque, y compris Palpatine, mais Lawson est encore en train de rassembler les morceaux.
Nous avons aussi un aperçu de la vie familiale de Lawson. Il élève seul son fils, Rylee, mais la situation semble compliquée. La mère de Rylee est toujours en vie et souhaite que Rylee lui rende visite, mais Lawson hésite à le laisser le faire tant qu’il n’a pas assez de temps libre pour l’accompagner, ce qui crée des tensions entre les deux. Il y a clairement plus à venir ici, explorant les problèmes entre Lawson et la mère de Rylee, sans parler du sous-texte thématique de Lawson tellement surchargé qu’il ne trouve pas le temps de se consacrer à son fils.
« Sinistres Plans » se termine avec Maul qui pirate le Syndicat Pyke dans une séquence inutilement impressionnante qui le rapproche un peu de son objectif ultime, et Devon découvrant comment s’échapper de sa cellule, la rapprochant un peu de l’emprise de Maul. On fait un certain hommage aux populaires Star Wars l’idée que la morale binaire de la franchise ne s’appliquait pas vraiment à l’apogée de l’Empire, et étant donné que nous avons déjà vu Devon souffrir de ne pas pouvoir franchir les limites même pour survivre sur Janix, il est probable qu’elle trouvera quelque chose de convaincant dans les efforts de Maul pour lui montrer la galaxie « telle qu’elle est vraiment ».
