J.K. Simmons dans The Westies Saison 1 | Image via MGM+
Aussi familier que cela puisse paraître, Les Westies donne immédiatement le ton dans « The Troubles » avec un excellent casting, de multiples agendas concurrents et un sens du plaisir surprenant.
Il est inévitable qu’il ne se passe rien dans Les Westies c’est quelque chose que tu n’as pas déjà vu. Le champ de bataille est Hell’s Kitchen des années 1980 ; les joueurs sont les Irlandais, en compétition avec la mafia italienne ; et le prix est constitué des profits réalisables du Javitz Center en construction et d’autres territoires clés. À part une certaine texture culturelle – l’épisode 1 s’intitule « The Troubles » et porte une épaisse veine de fierté irlandaise – c’est une série que vous avez déjà vue de nombreuses fois.
La bonne nouvelle, c’est que cela ressemble vraiment à un spectacle que vous serez heureux de revoir. J’ai été convaincu dès la scène d’ouverture, où un voyous irlandais nommé Davey O’Brien retient en rage un Italien nommé Vinnie Zaccaro. Ce n’est pas un événement particulièrement inhabituel, mais les règles ont changé. Le grand patron irlandais, Eamon Sweeney, a conclu un accord avec « Big Paul » via son intermédiaire, John Gotti, donc les Italiens sont hors limites. Pour le prouver, Sweeney abat Davey d’une balle.
Ce qui est convaincant à propos Les Westies c’est que Sweeney n’est pas vraiment le sujet. Ce n’est pas une histoire d’origine ; Cela ne se déroule pas de son point de vue comme ce sont habituellement le cas. Au contraire, il est ancré dans le point de vue de son bras droit, Jimmy, et de la petite amie de Jimmy, Bridget, qui n’apprécient pas l’idée que Sweeney ait tué leur ami, Davey. Mais ils sont piégés. Ils ont besoin de travail ; ils ont besoin de protection, et Sweeney contrôle ces choses. C’est un moyen d’arriver à ses fins, un genre de « mieux vaut le diable que tu connais ».
C’est un sentiment peu compris par Mickey Flanagan, un autre membre du même équipage qui vient de sortir d’un séjour en « soins psychiatriques » – lire : thérapie par électrochocs – à Bellevue, après ce qui est supposé être du temps passé à combattre à l’étranger, vraisemblablement au Vietnam. Le retour de Mickey dans le cercle bouleverse la dynamique, car il ne sait pas ce qui est arrivé à Davey et est trop instable pour le découvrir, mais il a aussi besoin d’argent, et Sweeney en est la source la plus évidente. Ainsi, Jimmy et Mickey sont recrutés par Sweeney pour « faire taire » un populaire leader syndical irlandais nommé Deke Kinsella, ce qu’ils font en battant ses hommes de main et en lui coupant la langue.
Bien qu’ils aient agi cela à la demande des Italiens, la relation reste extrêmement défaillante, du moins pour Mickey. Quand Vinnie dépasse le manque de respect à Erin, une Irlandaise dont il paie régulièrement les services, Mickey devient fou, et Jimmy doit l’emmener loin. Se sentant trahi, il prend Vinnie en otage pour la deuxième fois dans l’épisode, ce qui est un joli reflet de l’ouverture froide, avec Sweeney et Jimmy arrivant de la même manière pour essayer de discuter. Sweeney veut que Jimmy tue Mickey, car lui, comme Davey, « doit partir », mais Jimmy exécute finalement Vinnie plutôt que de se retourner contre son ami. Cette alliance lucrative a rencontré un obstacle majeur avant même d’avoir démarré.
C’est la fin en suspense de Les Westies Épisode 1, mais il y a encore beaucoup d’autres choses en plus. Par exemple, on nous présente Glenn Keenan, un policier qui tient un site de paris sportifs au commissariat, recruté par l’agent spécial du FBI Birdie Polk pour rejoindre la task force qui construit une affaire RICO contre la famille criminelle Gambino. Keenan refuse d’abord, car il a clairement un passé avec Sweeney et prend des pots-de-vin de sa part. Sweeney, cependant, veut que Keenan joue l’homme de l’intérieur. Keenan accepte en échange du fait que Sweeney ne donne plus de courses à son fils, Danny, mais Sweeney refuse, alors Keenan rejoint quand même la task force, mais à condition que le FBI laisse Danny tranquille quand ils arrêteront invariablement Gotti et Sweeney.
Il y a aussi une intrigue secondaire émergente impliquant Bridget, dont le nom d’origine est Sarah, et un ancien associé nommé Brendan Cahill qui souhaite utiliser sa position sur les docks pour faire entrer illégalement un lance-roquettes dans le pays, pour des raisons encore inconnues. Il y a un passé entre Bridget et Brendan qui contrarie clairement Jimmy, mais comme il a d’autres choses à craindre, notamment Mickey, toute cette affaire passe un peu au second plan. C’est un point à surveiller, car les lance-roquettes dans des climats très volatils ne donnent généralement pas de résultats positifs.
