Baie des Veuves devient plus explicite dans son horreur dans « The Inaugural Swim », dépouillant le spectacle d’une certaine ambiguïté sans perdre son sens du lieu (ou, plus important encore, son sens de l’humour).
C’est probablement un témoignage de la qualité de Baie des Veuves qu’il parvienne à rendre un concept d’horreur aussi familier que la vieille sorcière effrayante. Mais la Sorcière, qui devient l’antagoniste principale et temporaire de l’épisode 3, « The Inaugural Swim », m’a donné la chair de poule, même si je pense qu’une partie vient du fait que sa méthode préférée pour éliminer ses victimes est de s’asseoir sur leur visage. J’aime une bonne soirée autant que n’importe qui, mais ne nous emballons pas.
Et la Sorcière des Mers arrive au pire moment pour Tom, qui a enfin obtenu ce qu’il voulait après avoir souffert d’un Nuit surnaturelle à l’hôtel. Widow’s Bay est ouvert aux affaires. C’est l’été, et les touristes affluent sur place. Pour célébrer la saison, Tom s’apprête à participer à la traditionnelle baignade inaugurale, une façon de prouver aux nouveaux venus que les eaux sont à l’abri des nombreuses légendes urbaines de la ville. Si le maire peut aller se baigner, tout le monde peut le faire aussi.
Au moment où Tom entre en mer, il a déjà croisé la Sorcière des Mers, qui l’aborde sur une route solitaire la nuit et lui gratte le bras. Tom n’y prête guère attention, se fait bander la blessure et va au travail avec un léger « Je me suis fait griffer par une vieille femme » comme explication. (Il y a un Superbe Gag ici quand Patricia, encore blessée d’avoir dit Tom dans le premier épisode que le croque-mitaine ne serait pas intéressé par elle à son âge, demande : « Avait-elle la quarantaine ? »). Mais le fait que la Sorcière des Mers ait déjà mis ses griffes dans Tom lui permet de le poursuivre dans l’eau pendant la nage, où elle lui gratte aussi la jambe d’une manière très Jaws-séquence codée.
C’est apparemment le truc de la Sorcière des Mers. Grâce à Rosemary puis à Wyck, qui enrichit l’histoire d’un chant marin pour faire bonne mesure, Tom – et donc le public – a droit à un bref aperçu du passé de la Sorcière des Mers. Elle ciblait les marins solitaires et les suivait chez eux, les griffant pour pouvoir les suivre avec leur peau sous ses ongles. Le conseil de Wyck est que Tom passe 72 heures dans un coffre, enfermé de l’intérieur, jusqu’à ce que la blessure guérisse. Naturellement, il est peu enclin à suivre ce conseil, mais la prédiction de Wyck se réalise. Tom devient incroyablement fatigué et a une hallucination de sa femme morte avant que la Sorcière ne l’aborde et tente de le monter mortellement.
C’est un moment assez majeur dans Baie des Veuves Épisode 3. C’est une séquence très bien faite, certes, mais c’est aussi la première fois que quelqu’un d’autre observe quelque chose qui arrive à Tom, puisque Wyck arrive juste à temps pour abattre la sorcière, laissant derrière lui une éclaboussure de substance noire. Certes, Wyck n’est pas vraiment un peu impuissant, mais à chaque fois que Tom a fait ses aventures avec le surnaturel jusqu’à présent – y compris ses discussions avec William et la Sorcière qui le poursuivait dans la mer – il semblait aux yeux des autres qu’il était complètement seul. Soit Tom et Wyck ont accès à un aspect de l’île que tout le monde ignore, soit les maux deviennent plus audacieux.
Notamment, le fiasco de la Sorcière des Mer nuit aussi à la vie amoureuse de Tom. Au début de l’épisode, il retrouve une femme nommée Marissa, qui est censée être en ville pour un enterrement de vie de jeune fille, même si aucun de ses amis ne semble jamais se présenter. Elle et Tom s’entendent, mais peut-être trop bien, trop vite. Elle s’invite pratiquement chez Tom, et quand il la repousse doucement, elle se présente quand même. Tom pense qu’elle est une Sorcière des Mers déguisée, et je me demande s’il n’a pas raison, puisque quelque chose cloche clairement avec Marissa et son histoire. On verra si cela revient dans les épisodes suivants.
À travers les interactions de Tom avec Marissa, on apprend que sa femme est décédée de complications lors de l’accouchement et qu’il a élevé Evan seul. Cela explique en partie pourquoi cette dynamique est aussi chaotique. Evan ment à Tom plusieurs fois sur ce qu’il fait dans cet épisode, et il est tellement évident qu’il ment que c’est vraiment hilarant que Tom ne s’en rend pas compte. Il semble déterminé à se mettre dans le pétrin, et en effet, il semble l’avoir fait lorsque le révérend Bryce se présente là où lui et ses amis traînent (Tom pense, de façon hilarante, qu’ils font une soirée pyjama) et déclare qu’il y a quelque chose de maléfique. À la fin de l’épisode, Bryce appelle Tom avec des excuses sinistres, tandis que les cloches de l’église – apparemment inaccessibles – sonnent bruyamment en arrière-plan.
De même, le shérif Clemons envoie aussi une alerte concernant un incidentÀ la soirée cocktail de Patricia. Quoi qu’il se passe à Widow’s Bay, ça semble empirer, et il ne semble pas que ça va s’arrêter de sitôt.
