Si vous voulez employer la magie, vous n’avez pas le choix : soit vous êtes noble, soit vous êtes du monde de l’ombre. Ars n’est ni vraiment l’un, ni vraiment l’autre… Mais il va devoir côtoyer les deux !

The Irregular of the Royal Academy of Magic : l’échelle sociale

Ars est une gamin des rues. Forcé de voler sa maigre pitance pour survivre, il frôle chaque jour un peu plus mort, menaçant de s’écrouler dans le prochain caniveau. Mais il découvre qu’il est capable d’utiliser la magie, faisant de lui un membre de la lignée maudite, cette dernière étant censée être réservée aux nobles. Mais sa vie va changer le jour où, à l’article de la mort, un homme va lui tendre la main et lui proposer d’intégrer le monde de l’ombre en tant qu’assassin pour s’exfiltrer de son état. 10 ans plus tard, Ars est devenu un combattant émérite, spécialisé en magie, tendant à prioriser l’utilisation de son corps et d’armes plutôt que d’attaque à distance et reconnu pour son manque de loquacité. Mais alors que tout aurait pu rester ainsi pendant encore longtemps, son père adoptif lui annonce qu’il lui laisse une chance de sortir du monde de l’ombre et de tenter sa chance afin d’intégrer l’académie royale de magie. Si celle-ci est le seul établissement enseignant la magie ouvert à l’ensemble de la population et pas uniquement aux nobles, il faut toutefois réussir un test rudimentaire de magie. Malgré tout, rares sont les roturiers à tenter leur chance, tant ils sont la cible de leurs camarades comme de leurs professeurs. L’Ars n’échappe pas à la règle, mais ce qu’ils ignorent, c’est qu’un utilisateur de la magie très avancé, déjà supérieur à bon nombre de leurs professeurs… Parviendra-t-il à réussir l’examen d’entrée ?

Ce premier tome de The Irregular of the Royal Academy of Magic se découpe en deux parties. Premièrement, nous avons le flash back retraçant l’histoire de notre héros. Le rythme y est plutôt tendu, focalisant le lecteur sur les quelques scènes d’action et l’efficacité de l’Ars au milieu de ses collègues d’assassinat. Notre héros est confronté à d’autres magiciens, le tout dans un cadre pittoresque, ce qui rend l’ensemble assez dynamique. Malheureusement, les bonnes ne durent pas très longtemps. La seconde partie nous narre son intégration à l’académie, ou tout du moins sa tentative d’intégration. Comme on peut s’y attendre, les nobles sont pour la majorité soit méchants, soit passifs, s’en prenant sans vergogne aux moins nobles qu’eux. Comme on pouvait également s’y attendre, Ars se met dans la poche quelques menus demoiselles au passage. De plus, ses compétences sont tellement déséquilibrées par rapport à celles de ses camarades que, malgré les différents pièges qu’on lui tend, on ne le sent jamais en difficulté. En espérant que les choses deviennent plus intéressantes avec les prochains tomes…

The Irregular of the Royal Academy of Magic est un manga scénarisé par Kankitsu Yusura et dessiné par Nagatsuki Fumi, dont c’est le premier titre publié. Il y a actuellement 17 tomes au Japon. Le premier est sorti chez nous le 9 Avril 2025 et le second est annoncé pour le 3 Septembre, le tout chez Delcourt-Tonkam.

The Irregular … at magic high school ?

Que ce soit en terme de nom ou visuellement, la première image que j’ai eu en voyant la couverture est sans conteste le succès de The Irregular at Magic High School, succès édité en Light Novel chez Ofelbe, aux nombreuses adaptations en manga et adapté en anime pendant pas moins de 10 ans. Malgré les similitudes, nous sommes loin de retrouver Tatsuya et Miyuki, même si on a toutefois quelques points communs. Le charadesign est assez classique mais ne cherche pas à coller aux clichés, ce qui lui donne sa petite originalité. Les trames de fonds sont assez évasives et peu nombreuses. La partie action du titre est plutôt réussie, mettant en avant la réalisation correcte de celle-ci et le découpage plutôt dynamique de l’ensemble. La gestion des trames est maîtrisée, mais manque encore un petit peu de personnalité. Au vu des thèmes abordés, il y a fort à parier que des scènes de ecchi vont également apparaître par la suite.

Comme d’habitude, Delcourt-Tonkam nous livre une édition de bonne facture. A noter que l’ensemble est assez classique et que la couverture n’aide pas particulièrement à mettre en avant son originalité.

Conclusion

The Irregular of the Royal Academy of Magic est-il pour vous ? Si vous avez esquivé, bien malgré vous, la vague de shonen / seinen school life d’il y a 10 ans, alors The Irregular of the Royal Academy of Magic fera un bon rattrapage, tout en suivant les standards de héros actuels. Si son scénario est loin d’être particulièrement original, son exécution graphique lui donne une saveur qui en fait une bonne porte d’entrée vers le genre, qu’elle parte par la suite vers des titres plus sérieux comme The Irregular at Magic High School ou Gakuen Toshi Asterisk ou vers des classiques plus ecchi comme Trinity Seven ou Maken-Ki.

En grand fan du genre school life, The Irregular of the Royal Academy of Magic m’a pour le moment laissé sur une note assez morne. Un héros trop puissant, un cadre très unilatéral… Toutefois, dans un milieu où l’isekai est ultra présent, ça fait toutefois plaisir de voir un titre comme celui-ci débarquer et mettre un peu de diversité dans le milieu !