On ne va pas se mentir : en simracing, on se laisse souvent distraire par les écrans et les LEDs qui clignotent partout. Pourtant, dès que j’ai déballé ce ClubSport GT3, j’ai compris que Fanatec misait sur autre chose…
Design général : L’esthétique de la performance
Une fois couplé au CSL Universal Hub V2 (on reviendra plus tard sur le montage), le ClubSport Wheel Rim GT3 impose immédiatement le respect par sa sobriété et sa qualité de fabrication. On n’est pas ici sur un jouet, mais sur un bel objet usiné. Le volant est “lourd” et respire la robustesse et comme disait un grand philosophe :
“Lourd, c’est bien, lourd c’est plus fiable. S’il marche pas on peut toujours assommer avec.” – Boris le Hachoir (Snatch)
La rigidité est assurée par une plaque frontale en aluminium noir anodisé d’une épaisseur de 5 mm. Ce choix de matériau donne plutôt confiance concernant la durabilité et ainsi qu’une sensation de qualité supérieure.
Le design, bien que d’apparence simple, fait preuve d’une élégance intemporelle. L’accueil réservé par ma team simracing sur Discord a été vraiment positif.
Comme son grand frère (ClubSport Wheel Rim GT3 Endurance), le produit est livré avec 10 feuilles de stickers vierges, accompagnées de gabarits prédécoupés. Cette dotation permet à l’utilisateur de concevoir un volant au design véritablement unique et personnel. C’est un aspect permettant à chaque simracer de se démarquer et d’avoir un volant qui reflète ses préférences ou représenter sa team. Cette personnalisation va au-delà du simple changement de couleur des boutons, elle offre une liberté de création sans équivalent sur le marché.
Feeling en piste : La révélation
C’est le cœur du test. Le passage au diamètre de 318 mm n’est pas un simple détail technique, c’est un vrai changement de ressenti de la conduite.
En GT4, catégorie réputée pour son manque d’appui et sa propension à « bouger », nous avons été surpris de tout sentir. La rigidité de l’aluminium et la densité des grips permettent de détecter et de corriger instantanément les micros décrochages au freinage ou à la réaccélération. (Cela ne m’a malheureusement pas sauvé lors de la 3e manche de mon championnat, ou je me suis sorti au virage 9 à Barcelone…le volant ne fait pas de miracle mais il aide énormément à mieux comprendre ce type de voiture.
En GT3, le constat est encore plus flagrant : le gain en précision est permanent. Le rayon plus grand offre une « résolution » supérieure dans vos mouvements, rendant le pilotage plus précis qu’avec mon Formula V2.5X. Ce diamètre offre au pilote la possibilité d’être beaucoup plus fin dans ses trajectoires. C’est vraiment bluffant et difficile à comprendre au départ. On sent qu’on est plus à l’aise, mais il faut un peu de temps pour se l’expliquer.
Attention toutefois à la gestion du couple (FFB) : ce bras de levier important, tout comme le poids de ce volant couplé au Hub, « consomment » la force de votre base. Sur une base ClubSport DD de 12 Nm (que nous avons testé), nous avons ressenti que c’était le minimum syndical pour ne pas perdre en immersion. En dessous de ce couple, le volant pourrait paraître un peu « mou ».
Peut être aura-t on l’occasion de le tester avec le nouveau Podium DD et ses 25Nm (on a le droit de rêver 🙂)
Ergonomie : L’instinct avant tout
L’ergonomie de ce cerceau a été pensée pour l’efficacité pure, notamment grâce au support fourni qui verrouille les boutons en place, rien ne bouge.
Concernant l’accessibilité des boutons, on accède à la majorité des commandes sans désaxer les mains, et sans les chercher, ce qui est crucial en pleine bagarre ou pour les joueurs VR ! On y pense rarement mais dans cette configuration, on ne voit pas physiquement notre volant, tout doit alors tomber sous les doigts.
Si le nombre de boutons (12 actions via les modules + 7 via le Funky Switch) peut paraître suffisant, la réalité du simracing est plus exigeante. Les fonctions allant par paire (ABS+, ABS-, TC+, TC-), les 19 actions sont vite consommées.
L’utilisation du Funky Switch, elle, reste moins naturelle que les boutons; il faut souvent retirer une main du volant pour le manipuler correctement. Mais pour ces deux “reproches”, ils sont plus à adresser au Hub qu’au volant en lui-même.
Enfin, le confort des grips : Le caoutchouc surmoulé (50 Shore A) est une réussite majeure. Il est extrêmement doux au toucher et, contrairement à l’Alcantara, il ne « colle » pas et ne glisse pas, même après de longues sessions sans gants avec les mains moites, point de bouloches à signaler.
A noter qu’il s’agit là du même revêtement que son (très) grand frère le Podium Steering Wheel BMW M4 GT3, volant vraiment utilisé en compétition et facturé lui la bagatelle de 1500€ (pourquoi pas un test un jour ? On a dit qu’on avait le droit de rêver 😂) !
Qualité de fabrication
Fanatec livre ici une pièce d’une robustesse exemplaire.
- Zéro Flex : Même lors de rattrapages très sportifs, la rigidité est totale. L’aluminium de 5 mm ne bronche pas, et l’association avec le QR2 garantit une absence totale de bruits parasites ou de craquements.
- Durabilité supérieure : Là où l’Alcantara du Formula V2.5x finit par laisser des résidus dans les mains, ce caoutchouc reste propre et semble conçu pour durer des années sans dégradation visuelle ou fonctionnelle.
- Matériaux nobles : L’usinage CNC et l’anodisation confirment que nous sommes sur un produit premium qui ne craint pas l’utilisation intensive.
Facilité d’utilisation : La patience récompensée
Soyons clairs : si vous cherchez du « Plug & Play », passez votre chemin. L’installation de ce cerceau sur un Universal Hub V2 est le revers de la médaille de l’ultra-personnalisation.
Comptez entre 30 minutes et 2 heures, il faudra autant s’armer de patience que de clés Allen (fournies), consulter les notices et jongler avec la visserie pour fixer le bracket et les modules de boutons.
Une fois le QR2 solidement vissé, l’ensemble devient monolithique. On jurerait avoir affaire à un volant complet.
Pour tirer le meilleur de ce cerceau, l’utilisation des Button Caps (vendus séparément) est presque indispensable pour s’y retrouver dans les fonctions, permettant de choisir la couleur et le logo de chaque bouton parmi 20 000 variations.
Rapport Qualité/Prix : Une affaire de contexte
C’est ici que le bât blesse pour les nouveaux arrivants. Comparé à mon Formula V2.5X, on perd les LEDs, écran OLED, les sticks analogiques ou molettes rotatives (rotary) si pratiques pour naviguer dans les menus ou encore les moteurs de vibrations. L’afficheur triple digit du hub semble un peu vieillissant face à la concurrence actuelle. A quand une nouvelle version de ce dernier qui accuse un peu son âge et qui pourrait faire de ce volant un banger absolu ?
Si vous devez acheter le hub et le QR2, la facture monte à environ 420 € avec la promotion bundle Fanatec (520€ hors promotion). À ce prix, le manque de fonctionnalités fait mal par rapport à d’autres volants de la gamme Fanatec ou simplement à la concurrence qui se fait de plus en plus qualitative et agressive.
À l’inverse, pour celui qui possède déjà un hub, ce cerceau à 99,95 € est une opportunité exceptionnelle de gagner en précision et en confort pour un coût dérisoire.
