Spartacus : Maison d’Ashur apporte presque une bonne nouvelle à son personnage principal dans « Empty Things », mais, comme prévu, ce n’est pas le cas. Les conséquences de ce dernier retournement de situation pourraient être les plus marquantes à ce jour, ce qui est une bonne nouvelle pour le public.
Après un Une sortie assez pleine d’action qui a enfin vu Spartacus : Maison d’Ashur retour au vrai combat de gladiateurs, l’épisode 6 pourrait sembler un peu retenu en comparaison. Avec Achillia au bord de la mort à cause des blessures subies dans le Primus, l’action se limite au ludus, le seul combat à l’épée étant un entraînement non létal pour déterminer qui, parmi la maison d’Ashur, deviendra le champion intérimaire à sa place. Mais ne vous laissez pas berner. « Empty Things » propose les meilleures manœuvres politiques de la saison jusqu’à présent, certains des moments de personnage les plus forts, et de loin les implications les plus radicales pour les épisodes restants.
L’attention inattendue est portée sur Korris. Le Doctore vieilli de la Maison d’Ashur a, comme nous le savons, trouvé l’amour sous la forme d’Opiter. Et ici, une opportunité se présente qui pourrait permettre à Korris de transformer cette affection mutuelle en une vie loin de la servitude et du combat. Lorsque Ashur, paniqué quant à ce que le destin potentiel d’Achillia signifie pour son avenir, jette son médecin d’une falaise en l’informant que la main infectée devra être retirée, Korris est envoyé supplier Opiter d’emprunter son homme-médecine. Et cela ouvre la porte à une nouvelle chaîne d’événements qui menacent d’élever le statut d’Ashur à des sommets jusque-là inimaginables, puis, à la fin, de le laisser encore plus mal qu’au début.
Opiter prévoit de quitter Capoue. Il avoue à Korris son implication dans la manœuvre de Cossutia et Viridia pour qu’elles puissent être attaqué par les pirates « ciliciens » de César, et héroïquement sauvés par Korris et Ashur. Maintenant, il craint d’être tué, donc il n’est pas enclin à raconter son implication dans ce plan, et il a raison. Il envoie un medicus, qui parle exclusivement un grec rapide qu’Ashur ne comprend pas, mais il renvoie aussi Korris encore plus agacé que d’habitude par toutes les manigances qui se déroulent dans son dos.
Et il y a beaucoup de manigances à la villa. Cornelia y reste encore, abusant de l’hospitalité d’Ashur et exhibant son nom de famille légendaire — apparemment plus important que celui de César — pour ridiculiser son hôte. Au début, on dirait qu’elle est juste intéressée pour tourmenter Ashur. Elle dort avec ses esclaves dans son bain, invite Cossutia et Viridia à sa place à son insu, et lorsque Korris propose un tournoi pour déterminer lequel des gladiateurs sera champion jusqu’à la guérison d’Achillia, elle en vole trois pour participer à un tournoi plus intime au bénéfice des dames. Mais elle a, bien sûr, un plan à elle.
Cornelia tente de manipuler Cossutia pour qu’elle marie Viridia à un allié de César, Quintus Thermus. Pour l’instant, c’est quelque peu un secret ; Messia l’entend, mais elle est encore trop amer à propos d’Hilara pour partager l’information. Mais elle dévoile un peu ses cartes en organisant une rencontre avec Gabinius pour qu’Ashur puisse lui vendre le plan. Mais Ashur est profondément passionné par Viridia, et l’intérêt semble aller dans les deux sens, puisque son propre progrès personnel — sans parler de l’élévation d’Achillia, une femme, au rang de championne d’arène remarquable — lui a révélé qu’il y a plus dans la vie que des « choses jolies et vides », ce qu’elle considère elle-même à un certain niveau.
Alors, quand Ashur va voir Gabinius à Spartacus : Maison d’Ashur Épisode 6, il est assez ouvert à ce sujet, et à propos de son manque de loyauté envers César, et Gabinius accepte volontiers de mettre fin à cet arrangement. Mais la position de négociation d’Ashur est un peu renforcée par le dernier développement de la saga Korris et Oper, puisque le premier a décidé d’accepter l’offre du second de s’enfuir avec lui. Mais étant donné qu’Ashur a tendance à des accès de violence lorsqu’il s’agace, Opiter doit adoucir l’accord. Si Ashur accepte de libérer Korris de son service, Optier lui accordera sa villa, son ludus, et tous les gladiateurs qui s’y trouvent.
Ashur n’est pas ravi du départ de Korris, mais il ne peut pas ignorer la qualité de cette affaire. Et, naturellement, c’est son propre ego qui la fait couler. Quand il croise Proculus au marché, il ne peut s’empêcher de se vanter avec suffisance de combien sa propre réputation sera renforcée par les possessions d’Opiter. Il semble avoir tout compris. Celadus remporte le tournoi pour devenir champion intérimaire, mais Ashur accorde cet honneur à Tarchon, qu’il a battu en finale, afin que Celadus devienne le nouveau Doctore, ouvrant ainsi la voie au départ de Korris. Tout ce qu’il demande à Korris, c’est de rester avec lui pour prier pour Achillia — étant donné à quel point l’incroyance d’Achhur est tranchante, c’est un signe assez clair de son désespoir — pour sa survie. Et cela, au moins, fonctionne, puisqu’elle se réveille de ses cauchemars de violence passée. Mais elle sera probablement hors service encore un moment.
La fin par ailleurs heureuse est cependant sapée par les frères Ferox, qui s’introduisent dans la villa d’Oiter en pleine nuit, massacrent son bâton et finissent par le déchiqueter, manifestement sur ordre de Proculus. L’avenir amoureux de Korris est ruiné, et Ashur est encore plus mal loti que jamais. Si seulement il était resté silencieux.
