L’audace ne peut échapper aux comparaisons avec certaines influences évidentes de « Best Of All Possible Worlds », mais il y a assez de fougueur et d’humour mordant pour se défendre.
Le CV télévisuel de Jonathan Glatzer est difficile à contester, mais il est difficile de regarder sa satire sur la Silicon Valley L’audace et ne semble pas que la chose la plus audacieuse soit la manière dont elle tente ouvertement de retrouver le succès fulgurant de Succession, bien que c’était sur AMC plutôt que sur HBO. Ce n’est pas un arnaque, ni quoi que ce soit d’aussi accusateur. Glatzer a effectivement travaillé sur ce chef-d’œuvre de riches cyniques qui se moquent, et ses idées restent aujourd’hui aussi pertinentes qu’elles ne l’ont jamais été. Mais il est indéniable que l’épisode 1, « Best Of All Possible Worlds », existe dans un climat de divertissement où tout le monde a vu ses influences les plus proches et doit être rassuré qu’il peut au moins l’être comme Aussi bon qu’eux, même si ce n’est pas forcément meilleur.
Ce qui est aussi indéniable, c’est que L’audace ne pourrait pas arriver à un meilleur moment, du moins en termes de sentiment de « manger les riches » et d’apathie générale envers les tech-bros de Palo Alto qui se posent en posture dont les appétits voraces ne sont égalés que par leur désintérêt pour la protection des données personnelles. Sa thèse la plus rassurante est que même les plus riches et les plus performants d’entre nous perdent secrètement la tête, tournant autour d’un drain de ruine financière et réputative à une telle vitesse qu’ils ont presque tous besoin d’un thérapeute – et, dans un retournement ironique, que la thérapeute à qui ils se confient utilise les informations privilégiées dont ils se débarrassent pour informer ses propres positions de trading.
Et donc, nous avons un postulat. Duncan Park, PDG d’une entreprise étrangement nébuleuse appelée Hypergnosis, qui semble reposer entièrement sur l’efficacité avec laquelle un codeur nommé Harper peut utiliser un algorithme sur mesure pour extraire des informations personnelles, réalise que sa thérapeute, JoAnne Felder, utilise sa position de « psychologue de la performance » de Palo Alto pour se maintenir dans une BMW et son excentrique, son fils malheureux Orson dans une école de passage à Stanford. Duncan est un criminel de type col blanc – il a fait monter le cours de l’action de l’entreprise en divulguant des rumeurs d’acquisition imminente – que JoAnne manipule pour qu’il révèle des détails de ses secrets d’entreprise en tirant parti du secret médical et patient.
L’audace n’est pas très sournois sur le fait que Duncan et JoAnne soient les deux faces d’une même pièce ; au contraire, l’épisode 1 parle surtout du premier qui rattrape le second. Naturellement, JoAnne ne soupçonne jamais vraiment qu’il le fera, car la plupart de ses clients sont tellement intéressés par leur égoïste qu’ils remarquent à peine son existence, mais Duncan est plus désespéré que la plupart, et peut utiliser l’algorithme de son entreprise pour déterrer de manière non éthique le projet parallèle de JoAnne. Il ne cherche pas à la dénoncer, mais à utiliser sa position privilégiée pour obtenir l’avance sur ses rivaux commerciaux et inverser ses fortunes potentiellement catastrophiques.
C’est là l’essentiel de « Best Of All Possible Worlds », et cela donnera évidemment sa forme à la série à l’avenir, mais la plupart des éléments intéressants se trouvent dans les vies personnelles tout aussi en spirale de Duncan et JoAnne. Un autre point commun est un désintérêt général envers leurs enfants. Duncan et sa femme, Lili, prêtent à peine attention à leur fille, Jamison, et JoAnne ainsi que son mari se sont tous deux battus lors de leur séparation pour non avoir la garde d’Orson, dont le statut de fardeau solitaire fait ironiquement de lui l’un des personnages les plus puissants de la série, puisque personne ne remarque jamais sa présence.
Duncan et Lili voient d’autres personnes ; lui Anushka, la « Directrice de l’innovation éthique » de l’entreprise qu’il souhaite acquérir Hypergnosis mais refuse, et elle, une directrice financière finlandaise dont les intérêts, selon l’algorithme de Duncan, incluent la bière de blé, le hareng et l’anal. La position d’Anushka semble impliquer que même les aventures extraconjugales de Duncan sont strictement transactionnelles. On a aussi un aperçu de sa propre vie familiale, qui est tout aussi dysfonctionnelle. Son mari, Martin, construit un « compagnon autonome pour les adolescents aliénés », vraisemblablement parce que leur fille, Tess, est une kleptomane gothique qui leur en veut visiblement à tous les deux.
Tout comme Duncan et JoAnne sont présentés comme des contemporains improbables, Tess et Orson le sont aussi, bien que la seule fois où nous les voyons interagir, c’est lorsque ce dernier surprend le premier en train de voler quelque chose dans la bibliothèque de Duncan et craint qu’il ne soit soupçonné d’être le voleur. L’audace concentre le pouvoir, au moins en partie, entre les mains de ses personnages enfants négligés par Veiller à ce qu’on ne leur accorde jamais la moindre attention. Leur négligence fait d’eux des agents dormants dans un monde qu’ils sont probablement trop jeunes pour comprendre, mais qu’ils sont clairement assez âgés pour en vouloir. Cela s’applique particulièrement à Orson qui, à la fin de la première, trouve une pièce dans le sous-sol de JoAnne située juste sous le sol mince de son bureau à domicile, et surprend ainsi Duncan en train de la confronter. Il est désormais l’une des trois seules personnes dans toute la Silicon Valley à être au courant d’un stratagème visant à escroquer la plupart de ses riches habitants, et il est aussi le plus susceptible de faire ce qu’il faut avec cette information. La question est de savoir s’il le fera, ou s’il en a tellement assez de sa situation qu’il s’en servira pour tout autre chose.
Et une autre chose…
Quelques autres notes et observations de L’audace Épisode 1 qui ne rentrait pas dans le récapitulatif proprement dit :
- Nous faisons aussi la connaissance de Tom Ruffage, un sous-secrétaire qui tente de rationaliser la bureaucratie des Anciens Combattants grâce à un partenariat technologique, et échoue lamentablement. On ne sait pas comment ce type s’intègre dans l’intrigue plus large, ni même s’il est sérieux dans sa mission supposément altruiste ou s’il profite simplement des commodités de la Silicon Valley.
- L’un des clients de JoAnne est Carl Bardolph, un milliardaire de la tech extrêmement exaspéré, consterné par les gens ordinaires qui sont snobs à propos de la Silicon Valley parce que des gens comme lui ont « construit tout ce qu’ils touchent ». Encore une fois, je ne sais pas comment il va s’intégrer, mais un point est souligné sur son importance extrêmement riche, même selon les standards de Palo Alto, donc il laissera probablement une marque assez amusante pour Duncan et JoAnne plus tard.
