Téléspectateurs regardant la saison 1, épisode 3 de Star City on pourrait pardonner de s’attendre à voir le programme spatial soviétique équipé d’équipements high-tech. Au lieu de cela, Ils observèrent des cosmonautes s’attacher dans une capsule-fusée, vêtus de ce qui ressemblait à des uniformes de vol ordinaires, totalement dépourvue de combinaisons spatiales protectrices.
Bien que ce choix puisse ressembler à une erreur de conception horrible ou à une exagération hollywoodienne, un fil de discussion Reddit de fans a réagi avec un mélange d’horreur et de fascination. La chose la plus folle à propos de Star City’s Suitless Launch n’est pas une fiction – c’est le fait qu’il est 100 % historiquement exact.
La propagande plutôt que la sécurité
Pour comprendre la véritable histoire et le contexte de l’épisode, il faut revenir aux années 1960, lorsque l’Union soviétique était désespérée de devancer la NASA sur des étapes clés dans l’espace – comme piloter un équipage de plusieurs personnes.
Les limites de conception des premières capsules soviétiques ils étaient tout simplement trop petits pour accueillir plusieurs hommes avec leurs lourdes combinaisons de survie. Pour économiser un poids et un espace précieux, la direction soviétique prit une décision terriblement pragmatique : elle abandonna complètement les poursuites.
En conséquence, pendant des années, les cosmonautes ont volé en survêtement en maille standard ou en tenue de vol décontractée. Ils l’ont fait sous des ordres stricts du Kremlin afin de maintenir l’illusion d’une suprématie technologique soviétique sans faille.
Au fil de l’histoire, il existe d’innombrables exemples de conception plutôt que de sécurité humaine fondamentale. Pensez au Titanic et à son absence de canots de sauvetage, ou aux barres de contrôle mal conçues du réacteur de Tchernobyl. La course à l’espace soviétique ne faisait pas exception.
Star City maîtrise la tension
Mettre en lumière cette histoire réelle rend la télévision brillante. En retirant les combinaisons spatiales des personnages, la série augmente immédiatement les enjeux. La réalité est claire : si la cabine se décomprime, les cosmonautes meurent instantanément. Il n’y a pas de filet de sécurité. Le choc de voir des humains foncer dans l’espace avec des tenues standard n’est pas passé inaperçu, un spectateur ayant commenté :
« Pas de combinaison spatiale du tout lors d’une mission spatiale, c’est fou. Les cosmonautes qui ont fait cela étaient des gens courageux. Et en décollant depuis un lieu isolé, contrairement au KSC [Kennedy Space Center] où il y a des foules qui acclament… Tout l’endroit semble vraiment décevant. »
Et le manque de survie n’est pas le seul cauchemar auquel l’équipage est confronté dans l’épisode 3. L’ordinateur de vol représente également un obstacle majeur. Les cosmonautes se retrouvent entièrement à la merci d’un système rigide et automatisé sans aucune protection personnelle. L’équipage a du mal car il ne peut pas reprogrammer les commandes en plein vol.
Les Soviétiques pensaient que les pilotes humains étaient peu fiables, donc tout était automatisé depuis le sol. En revanche, la NASA faisait confiance aux pilotes (comme Neil Armstrong) pour piloter manuellement.
Il illustre une époque où les Soviétiques n’avaient qu’une seule mission : battre les États-Unis dans l’espace à tout prix.
Tandis que Star City se déroule dans une ligne temporelle alternative, ce pari spécifique dans la vie réelle a eu un coût dévastateur. En 1971, le programme soviétique en a payé le prix pendant la tragique catastrophe du Soyouz 11, où les cosmonautes Georgi Dobrovolski, Vladislav Volkov et Viktor Patsayev sont morts lors de la rentrée à cause d’une fuite dans la cabine – une tragédie que de véritables combinaisons spatiales auraient pu empêcher.
Parce que Star City L’épisode 3 se déroule juste avant cette tragédie, vers 1970, et met parfaitement en lumière une fenêtre temporelle terrifiante où les cosmonautes jouaient essentiellement à la roulette russe avec la physique. En restant fidèle aux protocoles de cette même année, cette série dérivée offre un rappel poignant du véritable coût humain de viser les étoiles.
