Apple vient de lancer les AirPods Pro 3, mais déjà, les rumeurs pointent vers une évolution bien plus radicale : des AirPods équipés de caméras infrarouges et d’intelligence artificielle. Selon les analystes, cette technologie ne serait pas destinée à prendre des photos, mais à transformer la façon dont on interagit avec ses écouteurs, son iPhone et le casque Vision Pro. Pour l’instant, il s’agit encore de projets non confirmés, mais les indices s’accumulent pour une sortie possible en 2026.
Des capteurs IR pour une interaction mains libres
Les rumeurs parlent de caméras infrarouges intégrées dans une future version d’AirPods, probablement une déclinaison haut de gamme des AirPods Pro 3 ou les futurs AirPods Pro 4. Ces capteurs ne seraient pas des caméras classiques, mais plutôt des capteurs de profondeur et de mouvement, similaires à ceux utilisés dans Face ID sur l’iPhone. Leur but principal serait de détecter les gestes de l’utilisateur, comme un mouvement de la main ou un signe discret, pour contrôler la musique, répondre à un appel ou lancer une commande vocale sans toucher l’iPhone.
Cette technologie permettrait aussi de mieux comprendre l’environnement autour de l’utilisateur. Par exemple, les AirPods pourraient détecter si on tourne la tête vers une source sonore spécifique et ajuster automatiquement le son spatial pour renforcer l’immersion. Tout cela serait traité par l’IA d’Apple (Apple Intelligence) sur l’iPhone, l’iPad ou le Mac, tandis que les écouteurs se contenteraient de capter les signaux visuels et gestuels.
Un rôle clé dans l’écosystème spatial d’Apple
Le vrai sens de ces capteurs infrarouges semble être de renforcer l’écosystème spatial d’Apple, en particulier avec le casque Vision Pro. Les AirPods pourraient alors servir de capteurs supplémentaires pour améliorer l’audio spatial et la reconnaissance des gestes dans la réalité mixte. En détectant la direction dans laquelle on regarde ou vers où on tend la main, les écouteurs pourraient aider le casque à mieux positionner les sons et les objets virtuels, rendant l’expérience encore plus naturelle.
Apple pourrait aussi utiliser ces capteurs pour des fonctions d’IA contextuelle, comme identifier rapidement un objet dans l’environnement ou adapter les réglages audio en fonction de la pièce ou de l’activité. Pour l’instant, les AirPods Pro 3 actuels n’ont pas de caméra IR visible, mais ils intègrent déjà un capteur optique pour la fréquence cardiaque. Cela indique que la marque explore activement de nouveaux capteurs dans ses écouteurs. Une version avec caméra infrarouge et IA semble donc être une étape logique, probablement en 2026, même si la date officielle n’est pas encore confirmée.
