‘Avatar : Le Dernier Maître de l’Air’ Saison 2, Épisode 3 – L’ignorance est un bonheur

Puisque Avatar : Le Dernier Maître de l’Air adapte un anime aussi long, condensant autant d’arcs en épisodes simples et digestibles, qu’il a tendance à paraître anthologique d’une manière étrange. Les deux premiers épisodes étaient comme ça ; Tu as eu tout Fiasco du Passage du Serpent, et ensuite il y avait un changement de décor complètement différent pour que toutes les routes puissent converger vers un nouvel emplacement pour se concentrer sur le Introduction d’un nouveau personnage. L’épisode 3, « City of Walls and Secrets », est un peu comme ça, du moins au début, mais il devient vite évident que cette pause va durer beaucoup plus longtemps. En fait, le déménagement vers la capitale du Royaume de la Terre, Ba Sing Se, est l’un des mini-arcs centraux de la saison 2, un lieu où divers fils conducteurs et intrigues secondaires peuvent se regrouper.

Après une brève introduction durant laquelle Aang commence à apprendre la maîtrise de la terre sous la direction d’une Toph impatiente, puis involontairement à travers The Boulder et Ji Shen, puisque l’idée qu’ils tentent de récupérer Toph s’avère être un gag plutôt qu’une véritable menace, l’action se déplace presque exclusivement sur Ba Sing Se, et il y reste jusqu’à la fin, introduisant quelques nouveaux personnages et idées et les laissant mijoter à un rythme plus calme que ce que la série accepte habituellement.

Jouer à la politique

Ce qui caractérise Ba Sing Se, c’est que c’est une ville d’immense richesse et de technologie qui, surtout, n’a aucune idée de ce qui se passe dans le monde extérieur. Il est entouré de murs gigantesques et est agressivement isolationniste, et le Roi de la Terre, Kuei, impose rigoureusement le récit le plus confortable à travers sa garde royale, les Dai Li. En résumé, obtenir de l’aide pour l’effort de guerre sera un problème, puisque, pour Ba Sing Se, il n’y a pas de guerre.

Cela fait involontairement de Toph le plus important personnage du casting, car même si Joo Dee, la liaison du groupe pendant leur séjour en ville, fait tout un plat pour divertir l’Avatar et sa suite personnelle, seule Toph sait comment fonctionnent, étant donné qu’elle vient d’une famille aisée connue pour fréquenter ce genre de milieux. Elle décrit Ba Sing Se comme un labyrinthe de bureaucratie, et souligne que la seule façon d’y progresser est de jouer le jeu politique. Pour des peuples tribaux simples comme Aang, Sokka et Katara, c’est complètement étranger.

Et Ba Sing Se traite tout le monde comme des extraterrestres aussi. Les nouveaux arrivants sont logés dans des cellules de prison encastrées dans les murs de la ville, et même lorsque les réfugiés obtiennent l’asile, ils sont hébergés dans des cercles clairement organisés selon leur richesse et leur statut. La villa d’Aang est dans l’anneau supérieur, mais les réfugiés s’installent tous dans l’anneau inférieur, comme ils pourraient le faire. Loin des yeux, loin du cœur.

Il y a un problème

Aang et les autres sont rapidement présentés à Long Feng, le ministre de la culture, qui semble avoir l’oreille du roi et se montre gracieux et gentil d’une manière qui garantit pratiquement qu’il finira par devenir un méchant. Mais Aang ne le voit pas. Il reste largement fasciné par tout le faste autour duquel Ba Sing Se est construit, même s’il se frustre de son incapacité apparente à s’approcher du roi, encore moins à lui parler. Long Feng annonce la nouvelle apaisante que tous les réfugiés ont obtenu l’asile, et invite Aang et sa suite à être des invités d’honneur lors d’une fête au palais royal, mais seule Toph reconnaît que tout cela n’est qu’un spectacle de chiens et de poneys.

Pendant ce temps, des développements suspects commencent à s’accumuler. Joo Dee surveille militairement les interactions de chacun et veille à ce qu’ils ne s’écartent pas des sentiers battus d’une manière qui laisse entendre qu’ils risquent de découvrir quelque chose d’alarmant s’ils le font. Certains membres du groupe, dont Teo et, au grand dam de Sokka, Suki et les Guerriers Kyoshi, sont partis recruter de nouveaux combattants, apparemment conscients que rester dans le luxe ne sera pas utile à long terme. Et Diya, la fille d’Amita, semble avoir été mordue par une araignée venimeuse alors qu’elle était retenue dans une cellule de pierre, mais lorsque Katara tente de faire disparaître le venin, cela ne fonctionne pas. Hmm.

Personnalités du parti

La fête au palais royal est vraiment le point central de Avatar : Le Dernier Maître de l’Air Saison 2, Épisode 3. C’est un triomphe de la conception artistique qui introduit aussi quelques personnages et thèmes supplémentairesTic s’entrelace avec l’intrigue principale. Nous rencontrons, par exemple, le général Sung, plutôt hostile, et Zei, professeur d’anthropologie à l’université de Ba Sing Se, qui s’intéresse à Sokka et veut tout savoir sur les pratiques culturelles des tribus de l’eau. Même parmi les universitaires, les personnes extérieures à la ville sont perçues comme des curiosités à étudier et à admirer, et non comme de véritables êtres humains ayant besoin d’une aide réelle.

Ce sentiment se reflète dans tous les types prétentieux qui ignorent la guerre et sont bien plus intéressés à marier leurs fils à Toph, ce qui en fait une blague récurrente drôle. Mais des choses comme le fait que Katara s’agace que les fleurs médicinales soient utilisées pour la décoration au lieu d’aider les gens parlent d’un problème plus sérieux. Ce n’est pas un lieu de sanctuaire ; C’est un centre d’illusions qui rejette activement la vérité et l’authenticité. L’avantage, c’est que cela permet à des moments de véritable drame de personnages de fleurir dans les fissures, comme Toph qui met Aang en colère pour lui donner une percée dans sa maîtrise de la terre, ou Sokka qui s’ouvre à Katara sur ses peurs de perdre Suki de la même manière qu’il a perdu Yue. C’est un drame solide.

Mais, bien sûr, Aang ne peut pas s’approcher du roi, et Long Feng lui explique que puisqu’il ne souhaite perpétuer sa vision du monde, par la force si nécessaire, la seule façon de gagner son oreille sera de prouver que tout ce qu’Aang fait est pour le bien de Ba Sing Se, pas nécessairement pour le monde entier. Et cela va prendre du temps.

Autres invités

Ailleurs dans « La Cité des Murs et des Secrets », Zuko et Iroh, après avoir pratiqué une technique pour rediriger la foudre d’Azula, se rendent également à Ba Sing Se en tant que réfugiés. Au cours du voyage, Zuko croise Jet, Longshot et Smellerbee, un groupe de voyous qui voient clairement Ba Sing Se plus comme une opportunité que comme un sanctuaire.

Nous terminons aussi sur quelques cliffhangers, ce qui se pourrait bien faire. Premièrement, Sai est « invité » par le roi au lac Laogai, mais le fait qu’il soit emmené menotté suggère que l’invitation n’est pas optionnelle. Et on voit aussi une femme au visage peint déposer une plante médicinale pour Diya au milieu de la nuit ; Les débuts d’un arc justicier, peut-être ?