Les MGM+ Robin des Bois offre une vision très sérieuse du personnage et du contexte historique dans sa première en deux parties, mais pour moi, il n’en offre pas assez – pour l’instant ! – pour être qualifié de télévision incontournable.
La plus grande question qui se pose Le récit de prestige de l’histoire de Robin des Bois par MGM+ est de savoir si nous avons vraiment besoin d’une autre histoire de Robin des Bois. Et ce n’est pas une question à laquelle je suis nécessairement sûr que les épisodes 1 et 2, « Je le vois » et « Un diable odieux », répondent de manière satisfaisante. Dans cette première de deux heures, toutes les pièces sont en place pour une épopée du 12e siècle ; il y a des costumes authentiques, des romances tourbillonnantes, la tyrannie normande, et à un moment donné, Robin des Bois tire une flèche très loin et abat un cerf en images de synthèse. Mais il se rapproche tellement du « canon » de la légende originale et se penche si fortement sur les thèmes du passage à l’âge adulte et de la romance qu’il passe presque à côté de ce qu’il y a d’amusant dans Robin des Bois en tant qu’idée.
Ce qui est aussi étrange, c’est à quel point cela rappelle Billy le gamin, le succès sournois de MGM+ en streaming qui, peut-être pas tout à fait par coïncidence, doit bientôt se terminer. C’était une autre histoire d’époque de bravoure de hors-la-loi qui a réimaginé son personnage principal en un héros très charismatique et beau (pour autant que nous puissions en juger, le vrai Billy l’a fait positivement non ressemble à Tom Blyth), et a fait tous les efforts possibles pour renforcer cette idée. Fini – et je dis bien totalement disparu – c’est le kitsch Hommes en collants idée de voler les riches et de donner aux pauvres. À sa place, il y a un véritable drame, pour le meilleur et pour le pire, qui cherche à réparer les torts de ces interprétations après la mort en étant vraiment très sérieux.
Les premiers épisodes sont, sans surprise, une histoire d’origine, même si, pour être juste, toute la saison semble être cela. Mais la première en deux parties est vraiment le coup d’envoi du voyage d’un héros avec un Robin des Bois à l’apparence différente, à la fois parce qu’il est joué par un nouveau venu Jack Patten – un beau gars, donne un tour convaincant ici, très important – et parce qu’il est présenté comme un Saxon mis en scène travaillant dur sous le régime normand, bien loin du hors-la-loi héroïque qu’il deviendra si inévitablement.
C’est, pour être juste, l’histoire de Robin des Bois – que j’ai vue, en tout cas – avec le contexte le plus historique. Le showrunner John Glenn en a fait une priorité, réitérant qu’une partie de la légende de Robin des Bois n’est pas seulement qu’il était bon avec un arc et des flèches, mais qu’il est le symbole d’une lutte contre l’oppression. Après la conquête normande de la Grande-Bretagne, les Saxons ont été subjugués, dépouillés de leurs terres et de leur patrimoine, et plongés dans une pauvreté extrême. La rencontre mignonne de Rob avec Maid Marian (Lauren McQueen) se produit parce que son père, le comte de Huntingdon (Steven Waddington), occupe de force la maison familiale de Rob après la conquête. Ce n’est pas le concours de circonstances le plus romantique.
Pour Marian, que l’on voit se dérouler dans les épisodes 1 et 2 de Robin des Bois, la vie de Rob a une sorte de qualité exotique qu’elle trouve fascinante par rapport à son éducation protégée et extrêmement dure sous le joug de son père. Malgré cela, elle est issue de la classe dirigeante, et ne comprend donc pas tout à fait la gravité des préjugés anti-saxons, qui s’opposent non seulement à leurs terres et à leurs moyens de subsistance, mais aussi à leur culture, leurs coutumes et leur religion. L’une des séquences clés voit Marian assister à un mariage païen qu’elle raconte plus tard à Priscilla (Lydia Peckham), la fille sexpot du shérif de Nottingham (Sean Bean, évidemment), comme s’il s’agissait d’une sorte de rituel fantastique, et pas seulement d’un groupe de fermiers se saoulant dans un champ.
Le shérif est un personnage plus intéressant à cet égard. Il est toujours un méchant, évidemment, et l’exécution publique qu’il ordonne au père de Rob pour un crime qu’il n’a pas commis est l’événement qui précipite son passage au hors-la-loi, mais il est plus un personnage réticent, un père adorable qui se sent piégé entre ses instincts et ses obligations. C’est une prise plus nuancée que celle que le personnage a l’habitude d’apprécier, et cela donne à Bean beaucoup plus à faire. Mais il n’y a pas vraiment de mystère sur de quel côté nous sommes censés être.
En fin de compte, il est difficile de contester Robin des Bois. C’est somptueusement détaillé et l’équipe de production a réussi un exploit remarquable avec la façon dont tout semble convaincant, les performances sont jusqu’à présent fortes – regardez la performance très physique de Patten lors de l’exécution de son père, quand il détourne le regard – et le sérieux avec lequel le contexte historique est traité rend une interprétation plus précieuse de ce qui s’est réduit au fil des ans à un cliché campy. Mais j’ai vu peu de choses dans Episodes 1 et 2 suffit pour vraiment Convainquez-moi que nous assistons à autre chose qu’à un autre très bon drame d’époque. Depuis 2025, il a été rempli de très haute qualité – bonjour, Chef de guerre – il est difficile d’imaginer, jusqu’à présent en tout cas, comment celui-ci va devenir la sensation de machine à café que MGM+ compte sur lui. Mais on ne sait jamais.
