Bonne famille américaine offre une autre nouvelle perspective dans l’épisode 7, celui-ci montrant les Barnett sous un jour nouveau, plus stupide, et révélant à quel point le château de cartes qu’ils ont construit autour de Natalia Grace était vraiment ténu.
Bonne famille américaine est, à première vue, une histoire en deux moitiés, racontée sous deux angles opposés. D’un côté, vous avez Kristine et Michael Barnett, qui peuvent ou non, selon la personne à qui vous demandez, avoir légalement déclaré un enfant de huit ans adulte afin qu’ils puissent justifier son abandon. Et de l’autre côté, vous avez Natalia Grace, qui commettait soit une escroquerie très sophistiquée pour escroquer ses bienfaiteurs, soit, plus probablement, était une enfant handicapée qui a été horriblement négligée. Mais d’une troisième main surprenante, l’épisode 7 révèle une nouvelle perspective – celle du détective Brandon Drysdale.
Brandon est dans la série depuis le début, principalement dans les séquences actuelles qui terminent souvent les épisodes. Nous l’avons vu interviewer Natalia et Michael. Nous l’avons vu flotter à la périphérie. Mais « If You Tell a Story Enough Enough » – un titre approprié, compte tenu des circonstances – montre une autre facette de lui alors qu’il s’investit personnellement dans le fait de faire « vieillir » Natalia afin qu’elle puisse être légalement adoptée par la famille Mans.
Après s’inquiéter de la façon dont les changements de perspective se dérouleraient, j’ai été de plus en plus impressionné par la Bonne famille américaine a été capable d’ajouter à l’histoire en la texturant de cette manière. Ces quatre premiers épisodes, du point de vue de Barnett, ont fonctionné comme un thriller, laissant essentiellement peu d’ambiguïté autour de la culpabilité de Natalia. Mais les deux épisodes suivants, du point de vue de Natalia, ont accompagné la prise de conscience rampante que Tout n’était pas ce qu’il semblait être. L’épisode 7 n’offre pas seulement le point de vue de Brandon, mais redéfinit également les événements et en particulier les Barnett dans un moule différent, plus ridicule. De leur propre point de vue, les Barnett étaient la famille sans faille du titre, poussés au désespoir par des circonstances indépendantes de leur volonté. Pour Natalia, ils étaient des monstres, les croque-mitaine des histoires pour enfants. Mais pour Brandon, Kristine et Michael sont tous les deux ridicules, leur plan est si farfelu qu’il peut à peine survivre à un examen même superficiel.
Il y a toujours une teinte vraiment désagréable à tout cela, bien sûr. L’épisode s’ouvre sur un flashback sur le séjour de Natalia à l’hôpital psychiatrique où elle a été internée par les Barnett afin qu’elle ne puisse pas être impliquée dans (lire : ruiner) leurs efforts pour faire changer son âge légalement. Il y avait toujours une question persistante sur la façon dont ils avaient réussi à y parvenir, étant donné la facilité avec laquelle Cynthia l’a réfuté, et la réponse est révélée dans « If You Tell a Story Enough Enough » – ils ont utilisé leur médecin de famille de confiance pour le signer malgré les témoignages de plusieurs professionnels de la santé confirmant que Natalia était bien une enfant. Et puis ils ont enterré les preuves.
Imogen Faith Reid dans Good American Family | Image via Hulu
Pour Brandon, c’est l’atout de la chose. Les droits de Natalia ont été violés au cours de ce processus, au cours duquel elle n’a jamais été nommée représentante par un avocat et n’a jamais eu la possibilité de se défendre. Même si le revieillissement lui-même ne peut pas être contesté, les circonstances dans lesquelles il s’est produit peuvent l’être. Mais cela ne se passe pas particulièrement bien, l’erreur judiciaire flagrante révélant un autre problème. Et c’est un problème de perception.
Les Barnett sont la quintessence de la « bonne famille américaine ». C’est ainsi que leur médecin les décrit. Ils sont blancs et aisés et semblent bien ajustés. Kristine est une célébrité mineure grâce à sa campagne contre l’autisme. Ils gardent leurs vrais problèmes – leur mariage asexué, ce qui s’est passé avec Natalia – derrière des portes closes. Il ne faut pas longtemps à Brandon pour commencer à exploiter cette perception à ses propres fins. Et c’est remarquablement facile à faire.
De nos jours, Kristine et Michael se sont séparés, un événement précipité par un moment presque burlesque dans le bureau d’un avocat où une Kristine apparemment technophobe a envoyé à Michael des photos de documents juridiques importants accidentellement regroupés avec des clichés coquins destinés à un autre homme. Le ressentiment entre eux n’a fait que croître depuis lors, ce qui a conduit Kristine à refuser à Michael l’accès à ses fils. Il suffit d’un peu d’insistance pour que Brandon trompe Michael et lui fasse révéler que a) Kristine a battu Natalia sauvagement, et b) ils savaient tous les deux que Natalia était une enfant lorsqu’ils l’ont fait vieillir et reloger.
Il est difficile d’exprimer à quel point Michael a l’air stupide dans Bonne famille américaine Épisode 7. C’est un gars qui a finalement pincé jusqu’au courage de s’éloigner de sa femme qui s’éclaire au gaz, pour ensuite s’impliquer dans ses efforts pour la contrarier. Ce n’est que lorsque Jen fait remarquer qu’il sera également responsable de l’abandon de Natalia qu’il se rend compte de l’erreur qu’il a commise. Malheureusement, le cas réel nous dit que sa folie n’aura pas pour conséquence que lui ou Kristine seront tenus responsables de ce qu’ils ont fait. Mais c’est quand même satisfaisant de le voir se ridiculiser tout de même.
