David Reale, Afton Rentz, Alexander Skarsgård et Amanda Brugel dans Murderbot | Image via Apple TV+
Murderbot se réduit à l’essentiel dans l’épisode 9, offrant une tension et une action ciblées au détriment d’une certaine profondeur et d’une certaine intelligence. Je pense que ça marche.
Murderbot est une série étrange. Je suis presque sûr de l’avoir déjà dit, mais cela vaut la peine de le répéter, car même à ce stade avancé de la saison – l’épisode 9 est l’avant-dernière sortie – je ne suis toujours pas sûr de ce qui fonctionne le mieux. La volte-face du genre n’a pas été entièrement couronnée de succès. Parfois, j’ai l’impression qu’il faut s’en tenir à une comédie avec quelques scènes d’action, et parfois à une série d’action avec un peu de comédie. Parfois, ses fondements thématiques plus étoffés méritent l’attention et parfois ils peuvent détourner l’attention de l’intrigue, surtout compte tenu de la brièveté des épisodes. C’est un peu le bordel. Mais « All Systems Red » – intitulé d’après la nouvelle de Martha Wells sur laquelle cette saison est basée – s’installe dans une demi-heure d’action de science-fiction, et je pense, personnellement, qu’il bénéficie de la simplicité.
Ça ne devrait probablement pas. Quelque chose est définitivement perdu dans le fait de tout couper, sauf la négociation tendue – et hilarante – de Murderbot avec les mercenaires de GrayCris. Pour être honnête, je n’ai pas aimé beaucoup de ces éléments supplémentaires de toute façon, mais j’ai apprécié la complexité morale de l’équipe de PresAux n’ayant aucune idée réelle de ce qu’il fallait faire avec la sensibilité de Murderbot. C’est par la fenêtre maintenant. C’est un héros au sens traditionnel du terme, et toutes les affirmations contraires – une brève partie de cet épisode repose sur l’idée qu’il trahit ses protégés – ne tiennent pas la route.
Après avoir passé toute la semaine dernière à me plaindre que la série ne choisissait pas systématiquement une voie, je serais hypocrite si je ne donnais pas le crédit là où il est dû. « All Systems Red » était plus engageant pour moi parce que tout ce qui n’est pas directement lié aux efforts de Murderbot pour faire sortir l’équipe PresAux du monde est complètement supprimé. Il y a des gags, bien sûr, mais nous n’avons pas à supporter une dynamique fastidieuse des étranglements. Et la configuration laisse beaucoup de place pour payer une partie du développement thématique et des personnages, bien que de manière assez stupide.
Mais à tout le moins, Murderbot est cohérent en ce qui concerne sa vision des humains. Dans l’épisode 9, la blague est racontée aux dépens des méchants, mais c’est toujours la même blague : les êtres humains sont des crétins. Il n’y a pas non plus de subtilité ici. Lorsque Murderbot se mêle aux mercenaires de GrayCris et prétend qu’il vend l’équipe de PresAux pour se sauver, il est si évident qu’il est en train de faire une arnaque que cela dépasse l’entendement que les mercenaires ne peuvent pas le dire. Il cite régulièrement des noms et des lignes complètes de Le lever et le déclin de la lune du sanctuaire, il tente de s’engager dans de terribles bavardages, et il est ridiculement satisfait de lui-même lorsqu’il achète quelques secondes sans se rendre compte qu’il agit de manière follement suspecte.
C’est là que l’ambiguïté morale tente de s’insinuer, puisque l’équipe de PresAux – et donc le public, dans une certaine mesure – doivent faire face à l’idée que Murderbot pourrait véritablement les trahir. Ça ne prend pas. Heureusement, « All Systems Red » semble devancer cela et s’en éloigne rapidement, Gurathin et Mensah réalisant indépendamment ce qu’il est en train de faire et travaillant pour le soutenir à leur manière, même si cela signifie trahir leurs principes pacifistes pour aider Murderbot à tuer leurs adversaires. Parfois, les besoins le doivent, peut-être mieux illustré dans un gag drôle, bien qu’assez sombre, où Pin-Lee frappe un mercenaire sur la tête avec une clé à molette et s’inquiète de savoir s’il va bien pendant qu’il mousse de la bouche.
Le métier ici est assez impressionnant. L’épisode 9 déroule la négociation stupide de Murderbot en parallèle, avec Gurathin et Pin-Lee essayant de lancer la balise et Mensah étant en train de faire ses propres tours, Murderbot parlant parfois aux deux groupes simultanément depuis l’intérieur des limites de son casque. Vous savez que le carnage arrive, mais vous ne savez pas exactement quand il arrivera ni de quelle direction, et cela rend la comédie meilleure parce qu’elle arrive comme un petit répit de la tension. Il n’y a pas de surprises – Murderbot est capable de combattre de manière invraisemblable plusieurs SecUnits plus avancées, la balise est lancée et MB se sacrifie pour sauver Mensah en prenant l’impact d’une chute d’une falaise – mais tout est assez bien assemblé pour que cela ne vous dérange probablement pas.
Je suis tenté de croire qu’à bien des égards, il s’agissait de la « finale », d’un point de vue de l’intrigue et de l’action, et que l’épisode final lui-même sera consacré à payer les thèmes et les arcs de personnages qui ont coloré beaucoup des épisodes précédents. Mais Murderbot Réussir tous ses canards d’affilée a fonctionné ici, même s’il lui manquait une partie de la profondeur et de l’intelligence dont il a fait preuve à son meilleur. Avec des épisodes aussi courts, des thèmes aussi charnus et tant de diversions, il faut parfois faire des compromis. C’était une question qui en valait la peine si vous voulez mon avis.
