L’impression à domicile ou au bureau représente un budget non négligeable pour de nombreux utilisateurs. Entre les différents types de cartouches, les marques qui se multiplient et les techniques pour réduire sa consommation, il n’est pas toujours facile de s’y retrouver. Voici un guide complet pour vous aider à faire les bons choix et maîtriser vos coûts d’impression.
Les différents types de cartouches d’encre
Le marché propose plusieurs catégories de cartouches, chacune avec ses avantages et inconvénients. Les cartouches d’origine sont fabriquées par les constructeurs d’imprimantes eux-mêmes (HP, Canon, Epson, Brother). Elles garantissent une compatibilité parfaite et une qualité d’impression optimale, mais leur prix reste souvent élevé.
Les cartouches compatibles constituent une alternative économique intéressante. Fabriquées par des sociétés tierces, elles sont conçues pour fonctionner avec des modèles d’imprimantes spécifiques. Leur qualité s’est considérablement améliorée ces dernières années, offrant un bon compromis entre prix et performance.
Enfin, les cartouches remanufacturées sont d’anciennes cartouches d’origine recyclées, nettoyées et remplies à nouveau. Cette option écologique séduit de plus en plus d’utilisateurs soucieux de réduire leur empreinte environnementale, tout en réalisant des économies substantielles.
Les principales marques sur le marché
Le secteur des cartouches d’encre est dominé par quelques acteurs majeurs. HP reste le leader incontesté avec ses cartouches pour les séries DeskJet, OfficeJet et LaserJet. La marque propose désormais son service d’abonnement Instant Ink, qui livre automatiquement des cartouches selon votre consommation.
Canon se distingue par ses systèmes FINE (Full-photolithography Inkjet Nozzle Engineering) qui équipent les imprimantes PIXMA. Epson mise sur la technologie EcoTank avec réservoirs rechargeables pour ses gammes récentes, réduisant drastiquement le coût par page. Brother, traditionnellement spécialiste du laser, propose également des cartouches jet d’encre performantes pour ses modèles multifonctions.
Du côté des fabricants de cartouches compatibles, des enseignes comme le spécialiste en cartouche d’encre et toner laser proposent une large gamme de consommables adaptés à tous les modèles, avec souvent des garanties satisfait ou remboursé.
Encre pigmentée ou encre à colorant : quelle différence ?
Cette distinction technique influence directement la qualité et la durabilité de vos impressions. L’encre à colorant offre des couleurs vives et éclatantes, idéale pour l’impression de photos. Elle pénètre profondément dans les fibres du papier, permettant des dégradés subtils. Son principal défaut : une sensibilité à l’eau et une tendance à s’estomper avec le temps.
L’encre pigmentée se compose de particules colorées en suspension qui se déposent à la surface du papier. Plus résistante à l’eau et aux UV, elle garantit une meilleure longévité des documents. Elle convient particulièrement aux impressions de textes et documents professionnels, même si les progrès technologiques permettent aujourd’hui d’obtenir d’excellents rendus photo.
Optimiser sa consommation d’encre : astuces pratiques
Plusieurs stratégies permettent de réduire significativement votre consommation d’encre. Commencez par ajuster les paramètres d’impression : privilégiez le mode brouillon ou économique pour les documents de travail quotidiens. La plupart des pilotes d’imprimante proposent également une option « niveaux de gris » qui économise les cartouches couleur.
La relecture à l’écran avant impression évite les impressions inutiles. Pensez aussi à utiliser la fonction recto-verso et à ajuster les marges de vos documents pour optimiser l’espace. La prévisualisation vous permet de vérifier la mise en page et d’éviter de gaspiller de l’encre sur des pages mal formatées.
Choisissez des polices économes comme Arial, Calibri ou Century Gothic qui consomment moins d’encre que Times New Roman ou Verdana. Selon une étude de l’Université du Wisconsin, le simple changement de police peut réduire la consommation d’encre de 10 à 30%.
Enfin, n’imprimez que le strict nécessaire. Les captures d’écran, les emails de confirmation ou les documents temporaires peuvent souvent rester au format numérique. Cette approche écoresponsable bénéficie autant à votre portefeuille qu’à l’environnement.
Entretenir son imprimante pour prolonger la durée de vie des cartouches
Un entretien régulier de votre imprimante permet d’éviter le gaspillage d’encre. Les têtes d’impression ont tendance à se boucher si l’imprimante reste inactive trop longtemps. Lancez un cycle de nettoyage mensuel, même si vous imprimez peu, et effectuez une impression test régulièrement.
Stockez vos cartouches de rechange dans un endroit frais et sec, à l’abri de la lumière directe. Une fois installées, utilisez-les dans les six mois pour éviter que l’encre ne sèche. Ne retirez jamais une cartouche partiellement vide pour la remplacer immédiatement par une neuve, sauf en cas de besoin urgent de qualité maximale.
Selon les recommandations de l’UFC-Que Choisir, il est préférable de laisser l’imprimante allumée plutôt que de la débrancher systématiquement, car le processus de démarrage consomme souvent plus d’encre qu’une mise en veille.
Faut-il opter pour les systèmes à réservoirs rechargeables ?
Les imprimantes à réservoirs d’encre, popularisées par Epson EcoTank, Canon MegaTank ou HP Smart Tank, révolutionnent l’économie de l’impression domestique. Avec un investissement initial plus élevé, ces systèmes permettent d’imprimer plusieurs milliers de pages avant de devoir racheter de l’encre.
Le coût par page devient dérisoire : environ 0,3 centime pour une page noir et blanc, contre 5 à 10 centimes avec des cartouches traditionnelles. Pour les familles nombreuses, les étudiants ou les petites entreprises qui impriment régulièrement, le retour sur investissement intervient généralement en moins d’un an.
L’aspect pratique n’est pas négligeable : les réservoirs transparents permettent de visualiser le niveau d’encre en un coup d’œil, et le remplissage s’effectue simplement à l’aide de flacons. Cette solution réduit également considérablement les déchets plastiques liés aux cartouches jetables.
Conclusion
Maîtriser sa consommation de cartouches d’encre nécessite une approche globale combinant le choix judicieux du type de consommables, l’optimisation des paramètres d’impression et un entretien régulier de son équipement. Que vous optiez pour des cartouches d’origine, compatibles ou remanufacturées, ou que vous fassiez le choix d’un système à réservoirs, l’essentiel reste d’adapter votre solution à votre volume d’impression réel. En appliquant ces conseils pratiques, vous pouvez facilement diviser par deux vos dépenses annuelles tout en conservant une qualité d’impression satisfaisante pour tous vos besoins quotidiens.
