Cristin Milioti dans Black Mirror Saison 7 © Netflix, Inc.
Vous devez vous demander si la raison Miroir noir n’est plus très bon, c’est que l’horrible avenir numérique qu’il imaginait autrefois est maintenant notre réalité. Il est difficile de faire de la science-fiction spéculative lorsque vous ne spéculez pas sur des « et si », mais que vous comptez jusqu’à des inévitables douloureuses. La saison 7 ressemble un peu à ça. Il a le penchant dystopique habituel, et ses concepts noirs et ses gadgets de terreur technologique ne le sont pas assez Tous les jours pour l’instant, mais souligner, par exemple, la nature prédatrice des services d’abonnement ressemble moins à capturer l’air du temps qu’à tourner en rond.
Pourtant, cette septième saison promettait un retour en forme – bien qu’elle semble avoir interprété la « forme » non pas comme une mesure de qualité mais comme un signifiant d’une morosité extrêmement cynique – et a livré six nouveaux épisodes (l’un d’entre eux étant la première suite directe de l’histoire de la série) pour y parvenir. Et je suis ici pour les décomposer tous et déterminer lesquels (le cas échéant) méritent qu’on s’y attarde.
Black Mirror Saison 7, épisode 1 – « Common People »
« Gens ordinaires » est l’un d’entre eux Miroir noir épisodes qui vous font anticiper un rebondissement qui n’arrive jamais. Et c’est là le problème. La seule liberté de vos services d’abonnement est la mort.
Mike (Chris O’Dowd) et Amanda (Rashida Jones) sont un couple ordinaire avec des emplois ordinaires qui pensent que leur incapacité à concevoir est le pire de leurs problèmes. Mais pas tout à fait. Amanda reçoit un diagnostic de tumeur cérébrale qui, il y a seulement 18 mois, aurait été fatale. Mais à l’ère des start-ups technologiques pionnières, il existe une solution hors des sentiers battus : remplacer le tissu cancéreux par une version synthétique qui, ce qui pose problème, nécessite un service d’abonnement trop cher pour rester actif.
Il serait trop facile d’établir des comparaisons entre l’entreprise de technologie ici, Rivermind, et, disons, Netflix. En outre, Rivermind a plus en commun avec les sociétés pharmaceutiques qui font grimper le prix des médicaments vitaux. Ce que fait « Common People », c’est prendre les risques d’un service de divertissement en constante expansion qui ne cesse de trouver des excuses pour vous faire payer plus cher – pour la 4K, pour plus d’écrans, pour pas de publicité, etc. – et appliquer ce modèle à quelque chose de beaucoup moins inoffensif que le cinéma et la télévision. En peu de temps, le forfait de base d’Amanda ne la laissera pas quitter le comté, la fera dormir 12 heures par jour pour alimenter les serveurs de l’entreprise et lui fera échapper des publicités contextuellement pertinentes à son insu.
Chaque nouveau niveau offre la liberté de ces limitations, mais commande également un prix plus élevé, conduisant Mike sur des chemins de plus en plus dangereux pour collecter des fonds – à savoir un service de diffusion en direct où les gens paient pour regarder les désespérés s’humilier en buvant de l’urine, en mettant des pièges à souris sur leur langue et en s’arrachant les dents. De fil en aiguille, Mike et Amanda perdent tous les deux leur emploi, l’automutilation sponsorisée de Mike tombant dans le domaine des spectacles privés nébuleux pour de riches donateurs, dont les détails nous sont heureusement épargnés. Finalement, Mike étouffe Amanda avec un oreiller pendant qu’elle brouille une autre publicité, puis s’enferme dans une pièce avec un cutter pour des raisons que nous pouvons probablement deviner. Parlez d’un début sombre.
Chris O’Dowd et Rashida Jones dans Black Mirror Saison 7 © 2024 Netflix, Inc.
Black Mirror Saison 7, Épisode 2 – « Bête Noire »
« Bété Noire » poursuit l’approche sombre en aboutissant à une conclusion qui est, essentiellement, « l’intimidateur gagne ». Mais j’ai l’impression que c’est une conséquence de l’épisode qui ne sait pas où aller après avoir établi une prémisse intrigante et conceptuelle.
Cette prémisse fournit une explication technique des extrêmes logiques du gaslighting, armant la victime de harcèlement scolaire du pouvoir de se venger de ses oppresseurs. La science est très floue à ce sujet ; Un « compilateur quantique » est mentionné, et une télécommande déguisée en collier permet de remodeler instantanément la réalité. Mais l’histoire porte moins sur les détails que sur la macro-dynamique de l’ancienne reine des abeilles ruinée professionnellement et personnellement par son ancienne victime adulte, à propos de laquelle elle a lancé une rumeur vicieuse à l’école.
Maria (Siena Kelly) est la conceptrice en chef bien-aimée d’une entreprise de confiserie qui commence à avoir l’impression que les choses ne vont pas quand le « monstre de l’école », qu’elle n’a pas vu depuis une décennie, obtient un emploi dans son entreprise. Verity (Rosy McEwen) a eu une sorte d’éclat, mais cela n’explique pas tout à fait pourquoi tout le monde semble l’être se ranger à ses côtés dans une série de conflits de bureau, en commençant par un désaccord sur le nom d’une chaîne de magasins de poulet, et en passant par le fait de nourrir le PDG hindou avec de la gélatine de bœuf et de voler le lait d’amande de quelqu’un. Lorsque Maria, qui a une allergie aux noix, se voit sur la vidéosurveillance en train de boire le lait quelques secondes après avoir vu Verity le faire, elle sait que quelque chose ne va pas.
La « Bête Noire » ne sait pas où aller à partir de là, se dépêchant de trouver une solution dans laquelle Maria confronte Verity, qui explique qu’elle a utilisé l’informatique quantique pour pousser ses anciens bourreaux au suicide. Maria résiste en volant une arme à feu à un policier qui vient l’arrêter et tire une balle dans la tête de Verity, puis en utilisant la télécommande du collier pour devenir l’impératrice de l’univers. Peut-être n’a-t-elle jamais tout à fait dépassé ce qu’elle était au lycée.
Ben Bailey Smith dans Black Mirror Saison 7 © Netflix, Inc.
Black Mirror Saison 7, épisode 3 – « Hotel Reverie »
L’instrumentalisation de la nostalgie par Hollywood est poussée à l’extrême technologique dans « Hotel Reverie », qui imagine que l’avenir du cinéma est la transplantation d’acteurs d’aujourd’hui dans un passé monochrome. Issa Rae joue le rôle de Brandy Friday, une actrice de théâtre à la recherche d’elle Casablanca qui est choisie pour faire revivre un classique de l’âge d’or aux côtés de Dorothy (Emma Corrin).
Le truc, c’est que Dorothy n’existe que dans l’original, qui a été remanié en une simulation de réalité virtuelle très extrême dans laquelle la conscience de Brandy est téléportée Matricesous le regard d’une coterie de membres du personnel de soutien technique et de dirigeants de studios, dont Awkwafina et une brillante Harriet Walter. Brandy doit s’en tenir au script, car trop de variance provoquera l’effondrement de la simulation. Cependant, une romance à l’écran avec le personnage de Dorothy, Clara, devient très vite plus réelle qu’une simple performance à l’écran.
Cette trame de l’amour authentique dans un océan de faux est convaincante, mais malgré la durée presque longue, elle semble néanmoins un peu sous-cuite. La situation est aggravée par de fréquentes incursions dans la salle de contrôle, où divers bugs technologiques continuent de mettre en péril Brandy de manière de plus en plus exagérée. C’est comme si personne n’avait remarqué que la question de savoir si Brandy quitterait la simulation et abandonnerait son amour de son propre gré est plus convaincante que la question de savoir si elle sera piégée là-bas sans faute de sa part. Il s’agit d’un épisode à l’allure saisissante avec un gimmick convaincant qui utilise bien la juxtaposition de la technologie moderne avec le classicisme esthétique, mais c’est aussi un épisode qui fait passer ses penchants de science-fiction avant ses penchants moraux.
Issa Rae dans Black Mirror Saison 7 © Netflix, Inc.
Black Mirror Saison 7, épisode 4 – « Plaything »
« Plaything » est le seul épisode de cette collection qui se démarque, et pas pour de bonnes raisons. Même dans le pire des cas, Miroir noir a tendance à toucher à quelque chose d’assez prémonitoire, mais cet épisode – heureusement court – se trompe presque sur tous les aspects de sa construction narrative, du point sous-jacent rabâché au ton général. La thèse centrale selon laquelle « l’IA est vivante » est si courante dans la science-fiction qu’elle mérite à peine d’être incluse ici, même sous cette forme semi-romanesque.
Peter Capaldi incarne Cameron, un vieil homme qui est arrêté pour un petit vol, seulement pour que la police découvre qu’il est le principal suspect dans un meurtre non résolu vieux de plusieurs années. Pour une raison quelconque, il a tué un homme, a découpé son corps en morceaux et a fourré les restes dans une valise. La victime n’a pas encore été identifiée, et deux flics, joués par James Nelson-Joyce et Michele Austin, pensent que Cameron peut le faire. Mais il a une histoire plus folle à raconter.
Cette histoire implique Colin Ritman, le personnage de Will Poulter de Miroir noir : Bandersnatch. Dans sa jeunesse, Cameron était un critique de jeux vidéo qui a été invité à une réunion en tête-à-tête avec le célèbre programmeur névrosé et a découvert sa dernière création – les toutes premières formes de vie entièrement numériques, des taches de pixels d’apparence extrêmement basique appelées « thronglets », qui forment ensemble « The Throng », un esprit de ruche artificiellement intelligent. Cameron ne comprend pas les règles du jeu que Ritman a conçues pour couvrir leur existence, parce qu’il n’y en a pas. La foule est vivante, pour être observée et communiquée et, espérons-le, comprise, et au fil des ans, Cameron est devenu leur gardien, fréquemment tendu par des hallucinogènes pour continuer à être capable d’analyser leur langage étrange.
Rien de tout cela ne fonctionne. L’histoire de Cameron est pleine de trous logiques – il était entièrement absorbé par saà la Foule, mais a continué à pouvoir s’offrir toutes les dernières technologies de jeu vidéo qu’il utilisait pour mettre à niveau et améliorer progressivement sa configuration – et se construit jusqu’à une conclusion extrêmement stupide dans laquelle il est révélé que Cameron a fusionné avec la Foule et s’est fait arrêter pour infecter l’infrastructure numérique de la nation, l’utiliser pour diffuser un signal qui « améliore » l’humanité. La performance de Capaldi est utilisable mais rebutante, excentrique et large, avec une perruque épouvantable. Un vrai raté.
Will Poulter dans Black Mirror Saison 7 © Netflix, Inc.
Black Mirror Saison 7, épisode 5 – « Eulogy »
« Eulogy » est de loin le meilleur épisode de la saison, peut-être parce que c’est le seul qui se concentre réellement sur la technologie comme une voie pour une véritable émotion humaine plutôt que des gadgets horrifiants. Il est centré sur la mémoire, ce qui n’est pas un sujet nouveau pour Miroir noir, mais l’explore avec soin et créativité, dans l’intention de nous rappeler que tout n’est pas exactement comme nous nous en souvenons.
Il y a un crochet technique, évidemment, qui est l’idée de pouvoir explorer physiquement des souvenirs plus anciens flous à l’aide d’invites physiques – dans ce cas, des photographies. Paul Giamatti joue le rôle de Phillip, qui est contacté de nulle part par une société appelée Eulogy qui a l’intention de créer un « mémorial à spectre complet » pour une femme nommée Carol, qui est récemment décédée. Phillip a été identifié par la fille de Carol comme quelqu’un qui pourrait être en mesure de fournir un aperçu significatif de sa vie, mais pour lui, la relation est un sujet extrêmement délicat.
Avec l’aide d’un guide virtuel qui s’avère plus tard avoir été modelé sur la personnalité et les souvenirs de la fille de Carol (Patsy Ferran), Phillip déterre de vieilles photographies de ses années avec Carol et plonge dans et hors des dioramas qu’elles représentent, essayant de remplir les blancs en se rappelant les circonstances précises entourant chaque instantané. Il a une vision très unilatérale de la façon dont leur relation s’est terminée, mais tout au long de l’épisode, coaché par son guide, il commence progressivement à se rendre compte qu’il y a beaucoup plus dans l’histoire qu’il ne s’est permis de se souvenir. Le plan final d’un Phillip aux yeux humides se souvenant enfin assez clairement de Carol pour voir son visage pour la dernière fois est une belle récompense.
Paul Giamatti et Patsy Ferran dans Black Mirror Saison 7 © Netflix, Inc.
Black Mirror Saison 7, épisode 6 – « USS Callister : Into Infinity »
La première suite directe de Miroir noirs’avère être un exemple parfait de la culture cynique du rinçage et de la réutilisation du divertissement contemporain. « USS Callister : Into Infinity » recycle les idées et les gimmicks de son prédécesseur pour qu’ils ressortent délavés et usés. Ce n’est pas mal, mais que ce soit la pièce maîtresse de la saison – un autre épisode qui dure presque jusqu’à un long métrage, je pourrais ajouter – semble dommage, en plus d’être assez ironique.
La configuration et l’ambiance générale de « USS Callister » sont conservées, au moins. L’ensemble est plus explicitement comique que d’offrir un pessimisme existentiel, et l’intrigue reprend en douceur là où elle s’était arrêtée, bien que Robert Daly de Jesse Plemons soit déjà mort et que son retour inévitable exige l’utilisation enthousiaste de Deus ex machinas Abondance.
Nanette (Cristin Milioti, qui connaît une renaissance de carrière grâce à Le Pingouin) est maintenant le capitaine du vaisseau titulaire, qui continue de dériver dans l’espace simulé d’Infinity alors que divers scandales du monde réel menacent de détrôner le PDG du jeu VR, James Walton (Jimmi Simpson). L’intrigue joue surtout avec l’idée de liberté, ce qui rend son rebondissement final profondément ironique – l’équipage hétéroclite du vaisseau se retrouve dans la tête de Nanette, juste au moment où il semblait qu’elle leur avait valu à tous un répit plus significatif du jeu.
Tout va bien, et il y a certainement des moments drôles, mais c’est presque anti-Miroir noir dans ses pièges de suite. Si c’est la direction dans laquelle la série se dirige, formant une continuité plus explicite pour ressasser ses idées existantes les plus populaires, alors son avenir pourrait être encore plus sombre que ceux qu’elle a imaginés pour ses personnages au fil des ans.
